第二天早餐刚过，梁毅正要上剑桥开始一天的工作，楚嬪将他叫到一旁，镇重地跟他说道：「有件事情小嫻一直瞒着你，不忍心告诉你。」楚嬪停了一停，让梁毅心里有点准备，才告诉他道：「是有关你妻女的下落。」高桥公园内，梁毅在那个大垃圾箱前佇立了许久，始终提不起勇气去掀开那个盖子。儘管经过了这么多日子，儘管他早已在心里告诉自己许多次，事到临头他发觉自己的感情还是那么脆弱，还是那么经不起考验。他一颗心噗通噗通地直跳，知道一掀开那个盖子，自己心头上那一丁点不切实际的幻想就要随之破灭。到最后梁毅还是别无选择，上前打开了垃圾箱的盖子，看到那两个盒子的一霎那，他终于崩溃了，趴在垃圾箱上痛哭失声，久久不能自已。梁毅是一个人来的，楚嬪没有陪他，此时整个空旷的公园里，就只有梁毅一个人悲声哭泣着，哭得肝肠寸断。如此过了好久，梁毅才收拾一下情绪，捧着两个盒子，回到公寓内自己的家里。家中陈设还是和几个月前离开时一样，那楨全家福的大相片还是掛在客厅的墙上，相片内三个人还是笑得那么甜蜜幸福。梁毅就将盒子放在小桌上，坐在客厅的沙发上，从早上坐到中午，又从中午坐到傍晚。这期间楚嬪一直没有来打扰他，只是顾虑到梁毅的安全，让林敏用无线电对讲机联络了一次，确定梁毅无事后，便不再惊动他。眼看夕阳西下，梁毅犹豫了半天，最后还是决定把姜艷和媛媛的红尘盒子留在家中，与多多的盒子一起放在主卧房内。梁毅还是和上次一样，出门后将家门锁好，心中告诉自己，这个家永远是他的回忆，想念时就会回来看一看。走到公寓转角时，梁毅看到那面大国旗还垂在窗缘外，从四楼直垂到三楼。梁毅走上前去，将国旗收了起来，捲成一卷，带上了瑞福四。梁毅开着瑞福四沿张杨路北上，准备返回基地，过了高桥公园大门不久，便看到了那辆军用吉普车还横着停在对向马路上。梁毅不经意地瞄了一下皇上和将军的尸体，突然间来了个紧急剎车，跳下了车子，跨过安全岛来到现场。梁毅赫然发觉，两具尸体已经腐烂过半，尸身和地面上来回爬着蚂蚁蛆螻等专吃腐尸的虫类。这两人死亡已近半年，但头几个月尸体完全不曾腐烂，现在却开始腐败。梁毅回到瑞福四，用随身的手提收发机向基地报告，接听的是楚嬪。梁毅说明了情况，然后问楚嬪道：「需要我想法把这两具尸首运回基地吗？」楚嬪回答道：「不用，我会通知叶荃，她会派人处理。」然后柔声地说道：「你回来吧！」梁毅于是开车回基地，经过外高桥时，看到对面一辆工程车从基地驶来，车上载了地鼠及其他负责掩埋搬运的人员，向梁毅打了个招呼，便往张杨路驶去。梁毅回到基地时，太阳已下山，满天彩霞，映着落日馀暉，煞是好看。梁毅将瑞福四停在大停车场上，下得车来，看到负责工程的大宝正在那儿，便将车上的那面大国旗交给大宝，嘱咐他道：「跟金刚说，明日在灵动广场竖立一根旗桿，以后我们每天早晚升降旗。」大宝听了，欢欣领命而去。梁毅往指挥中心行去，快到大门口时，看到叶荃和楚嬪都在那儿迎接他。叶荃笑着对梁毅说道：「尸体开始腐烂，表示细菌已经回来了。蚂蚁和蛆螻的出现，表示土壤已经开始復甦。」接着用手指着对面大机械厂的一处屋簷，问梁毅和楚嬪道：「你们瞧那是什么？」两人顺着叶荃手指方向望去，发现在落日馀暉下，屋簷下有一个巢状的东西，周围还有一种小飞虫飞来飞去。两人看了许久，同时叫道：「蜜蜂！」叶荃笑答道：「没错，蜜蜂是大自然界最重要的传递媒介。蜜蜂回来了，表示植物可以授粉开花，生长繁衍，整个生物界已经开始復甦。」梁毅和楚嬪听了，互相对望了一眼，同时想到了任国英所说的「希望」二字。这时小嫻从仓库内走了出来，看到梁毅，扑了上去抱着梁毅嚶嚶地哭着说道：「梁大哥，对不起，我一直瞒着你，不敢告诉你，呜呜呜。。。」梁毅见状，忙搂着小嫻，拍着她的肩膀安慰道：「别这样，小嫻，我非常感谢你，将她们处，处理得这么好。。。」说到后来又不禁哽咽了起来。小嫻抹了抹眼泪，看到梁毅空着手回来，用疑问的眼神望着梁毅。梁毅会意，缓缓地说道：「我将她们都留在家里，以后想念时就回去看看。」小嫻听了点点头，楚嬪一直望着他俩，眼里柔情无限。晚餐时眾人还是围着一张大圆桌，在剑桥旁吃饭，奇奇还是照例坐在高椅子上望着大伙儿。基地为了供应一千多人的伙食，各个仓库开饭时间前后错开，到了预定时间自行前往大厨房打饭。当然就算有些人错过了，也不会有人计较。指挥中心都是最后开饭，等大伙儿都吃饱了，任国英才由大忠帮忙着，将伙食放到一个手推车上，送到指挥中心，和其他人一起吃。一块在指挥中心吃的除了原来从崇明岛撤过来的九人外，加了个叶荃，孙云走后又变回九个人。大圆桌是可折叠的，平常就摆在剑桥边上，吃饭时才拿出来用。只是这些日子因为孙云不在了，吃饭气氛都不太好，今天更糟。梁毅心绪还有些浮动，眾人也都知道他刚从高桥公园回来，儘管梁毅仍旧试着和大伙儿说笑谈心，但整个吃饭情绪就是不太对劲。然而最糟糕的却是林敏，一个人心不在焉地默默扒着饭，对眾人谈笑充