这几日徐谨礼常常去港口,水苓见他去把一些银票兑成了碎银,买回来两套新衣、两套粗布衫,一些纸墨和一个印章,两个本子。
银票眨眼就不剩几张,水苓看着实在焦心,又没好多问。
水苓看他拿出随身携带的钢笔在纸上写些什么,净是洋文,她看也看不懂。大少爷反反复复写了好多张,最后才在其中一张上敲了个洋章。
徐谨礼办完这事,看水苓一直挨在他身边,笑了笑:“去试试衣服合不合适,不合适我去让裁缝改。”
“啊?给我的啊?”
水苓那条上下一套的藕色衣裙,料子摸摸就知道不便宜,针脚细密还有蝶花刺绣。这种着装平日里可是院里小姐们穿的,她要这个干什么啊,这不平白浪费钱吗?
她刚想提一提这事,转头看见大少爷的脸,又说不出口。
印象里只有爹娘把她卖了的那一年才给她买了套新衣服,为了卖个更好的价钱。以前大少爷会赏她布匹让她去找人定做,她舍不得用,那些布现在还在她的柜子里,走了也不好带,没能拿上。
现在她看见这套衣服眼眶就有些发酸:罢了罢了,多花点就多花点吧,不扫大少爷的兴。
“你换吧,我先出去,换好和我说。”徐谨礼说完推开门,站在二楼栏杆边,回头把门带上。
徐谨礼扶着栏杆在听楼下有人谈清廷缉捕令的事,感觉不太妙,他这几日出门怕是要多当心当心。
嘎吱一声门响,回头看见水苓站在门里,脸颊浮上一层薄粉,着这一身藕粉衣裙更是可爱,低头绞着手指:“大少爷,我换好了。不大不小,刚刚好。”
徐谨礼摸了摸她的头发:“嗯,好看。”
水苓一下子扣紧手指,脸颊更红。
他走进门和她说:“等我们离开那日就这么穿。还有你带过来的那块玉,别放包里,我买了个细绳回来,扣起来自己戴着。”
“那块玉观音?”
“嗯。”徐谨礼点头。
那块飘冰翡翠观音是过年时大少爷赏她的,当时给她的时候,其他奴婢们的眼睛都绿了。水苓生怕被人偷抢了去,也怕自己不慎遗失,一直藏着没戴过。
快要临走前两天,徐谨礼把那两个本子拿出来,告诉她这是通关的文牒,上面用了别的名字,写了他们是一对新婚夫妻,去探访马来亚亲友,来来回回把可能问到的问题都教着水苓说了几遍。
“记不得也不着急,上了岸才会开始问,路上有时间慢慢记。”
水苓心里还在念念有词绕着那几个问题,答应着点了点头,出洋的紧迫感这时才压在心里。
上船那天,大少爷把碎银都塞在了她身上,塞的位置也很隐秘。
放好之后,徐谨礼说:“这些钱就放在你身上,不要拿出来。”
现成的包不用,水苓不知道他要干什么,但他既然这么说,那她就照做:“好。”
一早出发去吃了些清淡的东西,徐谨礼又买了些薄荷干包,备足干粮,带她去港口。
他买的二等舱,头等舱默认都被洋人买了,船家一般不放票。二叁等舱不少有钱的“旧客”才会买。最大的是统舱,里面大多是些出洋的“新客”,在清国活不下去,不得不下海去南洋谋生。
已经出海的船响起汽笛声,波光粼粼的海面上,驶去的船影越来越小,一个个在这茫茫大海上远看都不过飘萍。
轮到他们了,这会儿“南荣号”的船长和水手已经陆陆续续吆喝人上船,嗓门很大,生怕有人听不见,喊得赤急白脸。
头等舱和二等舱用木制的伸缩镂梯,两边有扶手,叁等舱和统舱后面都用绳索软梯爬上去。
徐谨礼之前特地带水苓出来看过,花钱买通水手让她上过两次镂梯,现下倒是不怎么怕了,利索地上了船。他走在后面,一齐上去,在水手的吆喝下进了二等舱。
二等舱有凳子,还有帆布床,有窗户也能透透气。水苓虽不知道船上什么样,但船上还能放床的地方肯定不便宜,仰头小声问大少爷:“票是不是很贵啊?”
二等舱倒也罢了,他们这个靠窗的位置才更贵,徐谨礼点头:“总要花的,坐在窗口能减轻点晕船的感觉。”
水苓看大少爷把窗口位置留给她,坐得离他更近些:“您之前出去留洋也是坐船去的,那时候也会晕船吗?”
徐谨礼睫毛扑朔两下,似乎是想到了从前:“会,但现在基本上没什么事了。这一趟我们要在海上十天左右,你第一次坐船,会有点难熬。”
水苓摇头:“没事,跟着您,我不怕。”
徐谨礼把那个薄荷干包给她:“待会儿闻一闻能缓解不适,实在不舒服和我说,我带你去甲板上走走。”
原来这个是买给她的,水苓把薄荷干包握在手心里,答应着:“好。”
船快要开了,水苓听见一阵阵呜呜声,像是有人在哭。
徐谨礼知道这意味着什么,他摸了摸水苓的头发:“我们这一去,