朝为官，颇受天子器重。当初提拔他们父子的，正是当时仍名声不显的三皇子，也就是当今的圣上。

顾伯明能有如此长进，自是少不了林家父子的帮助，他和妹妹早与林父认了干亲。

离别后种种，不一一赘述。

顾伯明的到来并非刻意，而是他正好游学至此，所以才来拜访，他本意是要官袍加身再来寻的。因有同行之人，顾伯明也不好多停留，在张信家歇息了几日便告辞了，期间还辅导了小宝的功课。

小宝和三丫不同，越长倒是越沉稳了，学习也越发出色，李夫子说明年就可以下场科考了，这让张信和刘氏满是欣慰和骄傲。

而后小宝果真不负众望，过了县试，还斩获了院试，离秀才还差一步之遥。见小宝于府试榜上无名，比起失落，张信更大的是松了口气，然后叮嘱小宝过两年再来考，这次就当是攒经验。

小宝落榜了，三叔家的张渊却是榜上有名，只是张三叔尚未来得及高兴，其妻冯氏就发难了，勒令分家，张三叔自是不同意的，但不知被冯氏拿捏了什么把柄，张三叔和卫氏最终还是同意了，只能眼睁睁地看着冯氏带着儿子分走了大半家财，离开了这里，到府城去。冯氏也没有彻底撕破脸，只是借口张渊去府城进学，而她则跟着去照顾。

张三叔当初之所以能发家，还是靠的冯氏母家，只是冯氏父母去得早，她没了依靠，而张三叔则没了束缚，及至变成如今除了儿子外便再无挂念的与世无争之状，确切的说，是哀莫大于心死吧。

……

转眼又五年，小宝也成了家，说来有些好笑，小宝娶的是顾伯明的妹妹顾明芝。伯明来访后的第二年，再一次上门了，与之一起的还有林父和明芝，林志学则抽不出空，也就没来。

起初小宝和明芝二人相见，为着挣伯明的宠，当时伯明给小宝讲课来着，二人没少看对方不顺眼，不曾想怼着怼着，却怼出了感情，当真是一对欢喜冤家。

而刘家那边，青山把张信的产业缓缓作大，又开了几家店铺，与杨氏的小日子过得很是开心自在。大侄子展承于读书一道没什么天分，于是就弃文跟着青山学习打理生意了，小侄子展业学业还可以就接着上学堂，也不求能有多大的前途，能考上秀才就已经很满足了。还有个妮子早年嫁人了，夫家还不错，日子过得和乐美满。

这五年又五年的，老一辈的人都走了，张信自觉自己的心态也开始变老了，趁着还能跑能动的，过够了平淡日子的张信，在等小宝能但起家里担子后，与刘氏离开了临丰村，走出乡宁县，到各地去游山玩水去了。

第84章 番外（最终章）

张信坐在躺椅上,静静眺望着天边的斜阳，日出终要日落，而他也是时候了。

张信和刘氏游历归来，又过了几十个年头,家里现在已然改换门庭，成了官宦人家，靠的自然是小宝入仕为官。这一路来有林家、章家的照顾,顺带一提的是,小来也与小宝同朝为官,小宝第一次县试之前,张信就把卖身契还给他了。所以小宝的仕途倒也平顺，前些年告老还乡时已至三品大员。

三个丫头的日子也是顺顺当当的，不过值得一提的是，与刘氏苦求儿子不得不同,三个丫头每胎生的都是儿子，三家加起来有十个小子了，竟是一个女儿都没有,最后也是懒得再生了。小宝媳妇明芝倒是生了个女儿，不出意料的被全家人当宝贝疙瘩来疼。

较之这一时代的人而言,张信家的人无疑是长寿的,今年张信已经九十九岁了,自家是五代同堂,而若是从外公算起,则是六代同堂了,还好张信没跟着搬到都城去，而是留在了临丰村，不然怕是热闹极了。

回顾这一辈子，张信觉得自己是赚到了，唯一遗憾的是，自己最终还是没能再见爸妈和弟弟们一面。

摸了摸左手的无名指，一枚纹着古朴花纹的戒指隐现出来，直至现在张信也没弄清这是个什么东西，不过无所谓了。只是可惜家里没人能重新认主它，不然就可以世代传承下去。说起来，它帮自己良多，若非它，自己的人生怕是没那么美满——谢谢。

侧首看了眼同样抬头望天的刘氏，牵起她的手，开口道：“有件事我一直瞒着你。”

“本来是打算瞒一辈子的。”

“不过我想你有权知道，我也想让你清楚。”

……

“其实，我”

不等张信说完，刘氏打断道：“我知道。”

“你知道？”

“我一直都知道。”

“那你为什么不说出来？”

“一开始是怀疑，但还是有些不敢相信。”

“后来呢？”

刘氏也侧过头，看向张信：“后来确认了，但无所谓了。”

两人相视一笑。

片刻，刘氏张了张嘴，似在说什么，但没发出声，然后就沉沉闭上了眼，睡去了。

张信抓着她的手，看了她最后一眼，也跟着沉沉睡去了。

告老回来养老的小宝过来打算喊二人回去时，发现二人没了气息，不由放声大哭，就像找不到爸妈的孩子